El café no solo es una bebida con un asombroso sabor. De acuerdo con estudios, también aporta grandes beneficios a la salud: desde una posible prevención de enfermedades hepáticas, hasta la reducción de riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de colon.

Una nueva investigación ha encontrado que los residuos de esta popular bebida podrían ser de gran ayuda en el tratamiento contra uno de los cánceres más mortales del planeta. Y para comprobarlo, un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico Metropolitano (ITM) de Medellín han analizado los posibles beneficios contra la enfermedad.

Descubren que los residuos del café podrían ser de utilidad para combatir el cáncer colorrectal

La cantidad real de café que llega a una taza que te tomas cada mañana es realmente baja. Ya que solo llega aproximadamente un 5% del fruto, llegando a desecharse hasta un 80% o más de café durante el proceso de producción. Entre los residuos que se desechan, se encuentra el mucílago, que es esa capa pegajosa que está entre la cáscara y el grano.

El mucílago generó interés entre investigadores del Instituto Tecnológico Metropolitano. Por lo que iniciaron una investigación para conocer cómo podría aprovecharse una sustancia que se considera altamente contaminante. Especialmente, dentro de la regeneración celular y como posible factor protector contra el cáncer colorrectal.

Dicho proyecto empezó en el año 2018, cuando el Grupo de Investigación e Innovación Biomédica del ITM trabajó en conjunto con una empresa cafetera. Estaban financiados por el Ministerio de Ciencia y estudiaban el efecto del café en la prevención del cáncer.

Los científicos sabían que el mucílago posee una capacidad antioxidante muy alta, por lo que comenzaron con la fabricación de productos a base de él. Aunque todavía no tenían respaldo acerca de los efectos protectores de dicha sustancia. Por ello, empezaron a estudiar el mucílago en el laboratorio, además de cultivar células de cáncer colorrectal.

Estas células fueron obtenidas de pacientes que padecían la enfermedad, y tras analizarlas, las trataron con café y únicamente con mucílago. «De manera interesante, ya sabíamos que el café tenía un efecto protector, pero encontramos que, cuando tratábamos las células con mucílago, las células tumorales reaccionaban muy bien, es decir, se morían».

«En cambio, cuando aplicábamos mucílago a células normales de colon, estas no se morían. Es decir, el efecto se observa sobre las células tumorales, pero no sobre las células normales, que es justamente lo que uno quisiera: que aquello que se consume reduzca las células anormales sin afectar las sanas». Explicó la investigadora Sarah Röthlisberger Booth.

Los sorprendentes hallazgos

Lo primero que se descubrió es que el mucílago, además de ser un potencial elemento para tratar el cáncer colorrectal, también podría ser útil para desarrollar varias fórmulas. Como por ejemplo, panes, granolas, vinagretas y helados, pero todavía no será la conclusión del estudio.

Ya que el siguiente punto buscará conocer los efectos en una persona tras consumir un producto elaborado con mucílago. Esto se logrará cuando las personas ingieran algo hecho con esta sustancia y realizando estudios sanguíneos para analizar los compuestos que aparecen allí.

Y aunque todavía no se ha concretado el proyecto, ya hay un importante avance que podría mejorar la forma en la que se trata esta mortal enfermedad.